Croyant et commerçant

Laurette et Guillaume B. sont Aveyronnais, originaires de deux lieux séparés par une vingtaine de kilomètres. «C’est lors d’un pèlerinage à Lisieux que nous nous sommes connus», se souvient Guillaume. Le jeune couple arrive à Paris en 1960. L’opportunité de reprendre une quincaillerie-droguerie les amène rue Amelot et dans notre paroisse. Ayant grandi dans l’Aveyron qui dans le premier tiers du XXe siècle avait été «une pépinière de prêtres», dont les quatre cousins germains de son père, Guillaume pose un regard de foi juste et délicat sur l’Eglise dans son contexte politique et social en France. Le couple reste attaché à la paroisse, ils suivent son actualité, ils conservent sa mémoire. «Nos clients viennent surtout des IIIe et XIe arrondissements», remarque Guillaume, «c’est une population cosmopolite, aussi, il nous est impossible d’afficher notre foi...» Le quotidien La Croix, auquel les époux sont abonnés depuis une trentaine d’années, est lu en dehors de l’espace commercial de la boutique. Et pourtant, les habitués les savent chrétiens… «Nous essayons de vivre notre foi au contact de dizaines et parfois jusqu’à 150 clients par jour», poursuit Guillaume. La compétence, conjuguée à la courtoisie, l’écoute et la discrétion, leur attirent le respect, la confiance et même l’amitié des clients, chrétiens, juifs ou autres. Edgar Morin, proche voisin du quartier, a invité Laurette et Guillaume à sa remise de décoration de la Légion d’Honneur…

La « Quincaillerie Guillaume » vient de rouvrir après 6 mois de fermeture, due à un souci de santé du patron, mais le couple commence à songer à la retraite… Si le temps ne pressait pas, on aurait envie de s’attarder, en cherchant un objet rare parmi des centaines de produits, d’outils et d’électroménager sagement disposés sur d’innombrables étagères… Et comme il faut quand même partir, voici que je me vois offrir, avec une gentillesse débordante, une savonnette à l’églantine…

Propos recueillis par Katarina K.